Joy Buolamwini e o preconceito algorítmico

Joy Buolamwini

Joy Buolamwini é uma estudante de pós-graduação no MIT (o Massachusetts Institute of Technology, uma das instituições de ensino superior mais respeitadas dos EUA). O currículo dessa mina é surreal: antes de entrar no MIT, ela se formou em Ciências da Computação no Georgia Institute of Technology e tem mestrado em Aprendizado e Tecnologia na Universidade de Oxford.

Parte de seu trabalho como pesquisadora no MIT consiste em explorar a ligação entre tecnologia de impacto social e inclusão. Nesse sentido, a Joy lidera a Algorithmic Justice League (Liga da Justiça Algorítmica), uma iniciativa para combater os preconceitos existentes nos algoritmos que regem as tecnologias que usamos.

No TEDTalk abaixo a Joy fala sobre como passou a se interessar por esse tema:

 
Lá no MIT, ela tem a oportunidade de trabalhar vários projetos bizarros, incluindo o Espelho de Desejar, um projeto que ela criou para poder projetar máscaras digitais fantásticas para o seu reflexo. Para construir o sistema do espelho, ela usou um software genérico de reconhecimento facial, mas logo descobriu que era difícil testá-lo a menos que ela usasse uma máscara branca. Ou seja, o software de reconhecimento facial não estava preparado para reconhecer pessoas negras, só pessoas brancas. Segundo a Joy, isso é bem problemático: “o preconceito algorítmico, como o preconceito humano, resulta da injustiça. Porém, os algoritmos, tal como os vírus, podem espalhar preconceitos numa grande escala num ritmo rápido. O preconceito em algoritmos também pode levar a experiências de exclusão e a práticas discriminatórias.” 

Esse tipo de desvio na tecnologia é criado da seguinte forma: cientistas criam um grupo de formação com exemplos de rostos. As pessoas que participam do estudo vão determinando o que é um rosto e não é.  Contudo, se os grupos de formação não forem diversificados, qualquer rosto que se desvie da norma estabelecida será difícil de detectar. E foi isso que aconteceu com a Joy: as máquinas não foram ensinadas a ler rostos negros, só tinham visto exemplos de rostos brancos. 

O ponto é que o preconceito algorítmico pode ser bem escroto e discriminatório, como explica Joy: “Nos meus exemplos com os robôs sociais que foi como eu descobri a exclusão com o preconceito algorítmico. Mas o preconceito algorítmico também pode levar a práticas discriminatórias. Nos Estados Unidos da América, os departamentos da polícia começam a usar o software de reconhecimento facial no seu arsenal de luta contra o crime. A Faculdade de Direito de Georgetown publicou um relatório mostrando que um em dois adultos, nos EUA — ou seja, 117 milhões de pessoas — têm os rostos em redes de reconhecimento facial. Os departamentos da polícia podem procurar nessas redes não regulamentadas, usando algoritmos que não foram auditados quanto ao seu rigor”.

A boa notícia é que esse cenário pode mudar com a criação de grupos de pesquisa mais diversos. “Há a oportunidade de criar grupos de formação com um espetro completo que reflitam um retrato mais rico da humanidade“, diz Joy. O documentário da Joy, o Coded Gaze: Unmasking Algorithmic Bias (algo como “o olhar codificado: desmascarando o preconceito algorítmico”) foi lançado no Museu de Belas Artes de Boston. O documentário mostra como a falta de diversidade na tecnologia levou à construção de algoritmos falhos e preconceituosos.

No começo deste ano, a Joy foi ganhadora do prêmio Search for Hidden Figures. Nesse link aqui ela fala um pouco mais sobre isso e no vídeo abaixo dá pra aprender um pouco sobre a trajetória dela:

Em uma entrevista para a BBC, a Joy conta que espera que a situação comece a melhorar, conforme as pessoas tomem consciência dos potenciais problemas decorrentes do preconceito algorítmico. “Qualquer tecnologia que criamos reflete tanto nossas aspirações quanto nossas limitações”, diz Joy, “se formos limitados na hora de pensar inclusão, isso vai ser refletido e incorporadona tecnologia que criamos”.

Segue a Joy no Twitter pra acompanhar os projetos dela!

 

Mais de Bárbara Paes

Sad Girls Club: depressão em discussão

Elyse Fox é a criadora do Sad Girls Club (clube das meninas tristes), uma comunidade de mulheres que se reune para discutir saúde mental.

O objetivo de Elyse é destruir o estigma e o tabu que cerca a depressão. Em entrevista para a Broadly, Elyse explica que não quer “sensacionalizar os temas de saúde mental ou depressão” e afirma que a ideia é fazer com que seja “mais normal discutir esses assuntos”. O caminho escolhido por Elyse foi a criação de uma rede (online e presencial) em que garotas pudessem encontrar outras garotas que também lidam com questões de saúde mental.
 

Wait I like the film version better🍋📸 @williamandreholdings

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Em uma conversa com a Teen Vogue, a Elyse conta que durante sua infância ninguém da sua família falava sobre saúde mental, e como consequência, ela tinha muita dificuldade em expressar o que estava sentindo. “Minha família é caribenha e sou parte da primeira geração de pessoas da minha família que nasceu nos EUA. O tópico de saúde mental nunca era discutido na minha casa”, diz Elyse.

Nascida no Brooklyn, a cineasta criou esse projeto pioneiro sobre saúde mental para jovens mulheres depois de lançar seu documentário Conversation with Friends. Em 2016, Elyse saiu de um relacionamento abusivo e o ano acabou sendo um dos mais difíceis para a sua depressão. Como resultado, ela decidiu montar um filme super pessoal sobre sua depressão.
 

 
Depois que o filme foi lançado, muitas meninas começaram a entrar em contato com Elyse, compartilhando suas próprias experiências com depressão. Através dessas interações, a Elyse começou a mapear que tipo de ajuda essas meninas precisavam: muitas delas queriam apenas pessoas para conversar enquanto outras queriam conselhos de como procurar tratamento. Muitas dessas meninas sequer cogitavam procurar terapia porque os preços eram altos demais e durante a correspondência com elas, Elyse indicava profissionais e serviços de atendimento locais.

Pouco a pouco, Elyse teve a ideia de aproximar essas meninas para conversar e criar uma comunidade de discussão sobre saúde mental. Foi assim que ela encontrou Shira Burstein,uma psicóloga disposta a ajudar o projeto.

Ela também criou recentemente um Kickstarter para realizar uma turnê pelos Estados Unidos com seus grupos de apoio às jovens mulheres que sofrem de depressão.

Se você quer saber mais sobre o projeto, dá uma olhada no Instagram da Elyse, no Instagram do Sad Girls Club e nessa entrevista que ela deu pra Teen Vogue:
 

Talking to the founder of Sad Girls Club about Mental Health Awareness.

Posted by Teen Vogue on Wednesday, May 10, 2017

 

Leia mais
Algorithmic Justice League (Liga da Justiça Algorítmica), uma iniciativa para combater os preconceitos existentes nos algoritmos que regem as tecnologias que usamos.

No TEDTalk abaixo a Joy fala sobre como passou a se interessar por esse tema:

 
Lá no MIT, ela tem a oportunidade de trabalhar vários projetos bizarros, incluindo o Espelho de Desejar, um projeto que ela criou para poder projetar máscaras digitais fantásticas para o seu reflexo. Para construir o sistema do espelho, ela usou um software genérico de reconhecimento facial, mas logo descobriu que era difícil testá-lo a menos que ela usasse uma máscara branca. Ou seja, o software de reconhecimento facial não estava preparado para reconhecer pessoas negras, só pessoas brancas. Segundo a Joy, isso é bem problemático: “o preconceito algorítmico, como o preconceito humano, resulta da injustiça. Porém, os algoritmos, tal como os vírus, podem espalhar preconceitos numa grande escala num ritmo rápido. O preconceito em algoritmos também pode levar a experiências de exclusão e a práticas discriminatórias.” 

Esse tipo de desvio na tecnologia é criado da seguinte forma: cientistas criam um grupo de formação com exemplos de rostos. As pessoas que participam do estudo vão determinando o que é um rosto e não é.  Contudo, se os grupos de formação não forem diversificados, qualquer rosto que se desvie da norma estabelecida será difícil de detectar. E foi isso que aconteceu com a Joy: as máquinas não foram ensinadas a ler rostos negros, só tinham visto exemplos de rostos brancos. 

O ponto é que o preconceito algorítmico pode ser bem escroto e discriminatório, como explica Joy: “Nos meus exemplos com os robôs sociais que foi como eu descobri a exclusão com o preconceito algorítmico. Mas o preconceito algorítmico também pode levar a práticas discriminatórias. Nos Estados Unidos da América, os departamentos da polícia começam a usar o software de reconhecimento facial no seu arsenal de luta contra o crime. A Faculdade de Direito de Georgetown publicou um relatório mostrando que um em dois adultos, nos EUA — ou seja, 117 milhões de pessoas — têm os rostos em redes de reconhecimento facial. Os departamentos da polícia podem procurar nessas redes não regulamentadas, usando algoritmos que não foram auditados quanto ao seu rigor”.

A boa notícia é que esse cenário pode mudar com a criação de grupos de pesquisa mais diversos. “Há a oportunidade de criar grupos de formação com um espetro completo que reflitam um retrato mais rico da humanidade“, diz Joy. O documentário da Joy, o Coded Gaze: Unmasking Algorithmic Bias (algo como “o olhar codificado: desmascarando o preconceito algorítmico”) foi lançado no Museu de Belas Artes de Boston. O documentário mostra como a falta de diversidade na tecnologia levou à construção de algoritmos falhos e preconceituosos.

No começo deste ano, a Joy foi ganhadora do prêmio Search for Hidden Figures. Nesse link aqui ela fala um pouco mais sobre isso e no vídeo abaixo dá pra aprender um pouco sobre a trajetória dela:

Em uma entrevista para a BBC, a Joy conta que espera que a situação comece a melhorar, conforme as pessoas tomem consciência dos potenciais problemas decorrentes do preconceito algorítmico. “Qualquer tecnologia que criamos reflete tanto nossas aspirações quanto nossas limitações”, diz Joy, “se formos limitados na hora de pensar inclusão, isso vai ser refletido e incorporadona tecnologia que criamos”.

Segue a Joy no Twitter pra acompanhar os projetos dela!

 

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